アイ・オー・データ機器、ボタン1つでワイヤレス機能のオン/オフが可能な無線LANルーターを発売――Windows Connect Now対応でUSBメモリー経由での設定が可能

本体のボタンでワイヤレス機能やインターネット接続をオン/オフできる無線LANルーター『WN-APG/R』。ちなみに縦置き専用である

無線LAN PCカードとセットで販売される『WN-APG/R-S』

(株)アイ・オー・データ機器は8日、IEEE 802.11a/b/gに対応する無線LANルーターの新製品『WN-APG/R』と『WN-APG/R-S』を発表した。後者はルーターにIEEE 802.11a/b/g対応無線LAN PCカード『WN-AG/CB3』が付属するセットモデルである。価格はそれぞれ1万9800円、2万1000円。出荷は12月下旬の予定。

最近の無線LANルーターでは、ルーター本体のボタンを使って簡単にセットアップを行なえる製品が登場しているが、WN-APG/Rでは本体上のボタンで機能のオン/オフを行なう“クイックボタン”が搭載されている。個々のボタンの機能は以下のとおり。

不要な時には本体上のスイッチを数秒間押すだけで、無線LANや外部へのインターネット接続をオフにできる。“必要のない時はスイッチを切る”という、実に分かりやすく手軽な機能は高く評価できる

必要もないときに無線LANを有効にしておくのは、セキュリティー面で問題になりがちだ。今までの無線LANルーターでは、無線LAN機能をオン/オフするにはいちいちパソコンから設定する必要があり、とても手軽にオン/オフできるものではなかった。しかしWN-APG/Rなら、“ワイヤレス”ボタンを押すだけで無線LANをオン/オフできるため、“使うときだけ無線LANのスイッチを入れる”といった感覚で、非常に手軽にオン/オフを切り替えられる。外部へのインターネット接続も同様に、必要なときだけオンにするといったことが簡単にできる。無線LANやインターネット接続をオフにしても、有線のネットワークスイッチとしては機能し続ける。今まで一見ありそうでなかった便利な機能だ。

もう1つの目玉機能は、Windows XP SP2で加わった新しい無線LAN機器の設定機能“Windows Connect Now”に初めて対応した無線LANルーターである点だ。無線LAN機器や無線LAN搭載パソコンでは、セキュリティー設定のためのSSID(ネットワーク名)やネットワークキー(WEP/WPAキー)の入力が意外に手間がかかり、無線LANのセキュリティー機能がなかなか利用されない理由の1つとも考えられていた。そこでWindows XP SP2には、“ワイヤレスネットワークセットアップウィザード”を実行するとSSIDやネットワークキーなどのデータが入ったXMLファイルを作り、それをパソコンに接続されたUSBメモリーデバイスに書き出す機能が加わった。WN-APG/Rはこの機能に対応している。

データの書かれたUSBメモリーをWN-APG/Rに装着し、“USB”ボタンを押すとデータが読み込まれ、データを書き出したパソコンに関する設定がWN-APG/Rに自動で取り込まれて、セキュリティーを有効にした通信が可能になる。32MBのUSBメモリーが製品に付属するため、USBメモリーを持っていない人でも、この機能は利用できる。Windows XP SP2以外のユーザーでもこの機能を利用できるように、Windows用設定ユーティリティーソフト『クイックコネクトNEO』も付属している。これらもまた便利な特徴と言えるだろう。

製品付属の設定ユーティリティー『クイックコネクトNEO』。“USBメモリを使って～”の項目を選択すると、パソコンに装着したUSBメモリーに設定が書き出される		データを書き出したUSBメモリーから、設定を読み出すデモ。WN-APG/Rに設定が読み込まれると、“セキュリティー無効状態”を示す赤いランプがグリーンに切り替わる

また製品のユーザーには、無料でダイナミックDNSサービスが使える“iobb.net”の サービスも提供される。上記以外のWN-APG/Rのスペックは以下のとおり。

　
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