セイコーエプソン、3種類の黒系インクを持つ新インク“PX-P/K3インク”を搭載した“MAXART K3”シリーズなど大判プリンター7機種を発表

新インク“PX-P/K3インク”、搭載プリンター“MAXART K3”シリーズ

セイコーエプソン(株)は11日、プロ向け大判印刷プリンターの新製品として、新開発の顔料インク“PX-P/K3インク”を搭載した“ハイクオリティモデル”と位置付ける“MAXART(マックスアート) K3”シリーズ4機種と、従来からの“PX-Pインク”を搭載した“ハイスピードモデル”の“MAXART”シリーズ3機種を発表した。販売はエプソン販売(株)を通じて行なう。ラインナップと価格、発売時期は以下のとおり。

“MAXART K3”シリーズ

PX-9500

59万8000円、2005年秋

PX-7500

29万8000円、2005年秋

PX-6500

24万8000円、2005年5月下旬

PX-5500

オープンプライス(編集部による予想実売価格は8万円台後半)、2005年5月下旬

“MAXART”シリーズ

PX-9500S

59万8000円、2005年秋

PX-7500S

29万8000円、2005年秋

PX-6200S

22万8000円、2005年6月下旬

“PX-P/K3インク”のインク構成

従来の“PX-Pインク”と“PX-P/K3インク”での、グレーを表現するときの各色インクの使用量の違いのモデル図。各色の帯の“太さ”が使用量を表わす。ライトグレーの導入により、グレーの階調表現には黒系の3色をメインに使用し、カラーインクの使用量を抑えている

グレーをベースとしたカラー表現のモデル図

“MAXART K3”シリーズが搭載する新インク“PX-P/K3インク”は、従来の“PX-Pインク”をベースに、プロフェッショナルユーザーが求める高い印刷クオリティーの実現を目指して開発したものだという。インクは8色構成で、カラーは従来と同じくイエロー/シアン/ライトシアン/マゼンタ/ライトマゼンタの5色、ブラックは従来の2色にライトグレーを加えた3色で、フォトブラックまたはマットブラック(用紙や用途に応じて入れ替え可能)/グレー/ライトグレーとなっている。この3種類の黒系インクの搭載に加え、高濃度顔料色材の採用、色材を包んでいる樹脂の光沢感の向上により、安定したグレーバランス、正確なカラーコントロールや滑らかな階調表現の実現、印刷結果の光沢感の向上、耐久性(耐擦性)の向上、メタメリズム(光源依存性)の低減を実現したという。

印刷画質の面では、カラー印刷の画質については、カラーコントロールが難しい人肌などの低彩度の部分にライトグレーインクを“下地”として使用し、その下地に必要最小限のカラーインクで色彩を施すことで、色転びのないイメージ通りの色再現を可能とした。また、モノクロ画質については、3種類の黒系インクの利用により、モノクロの階調表現が大幅にアップし、暗部の細部までを滑らかな階調で表現できるという。また、ハイライト部においても、ライトグレーインクを中心に出力することにより、淡い色のカラーインクの使用量を抑えて色調を調整することが可能となり、色転びのないモノクロ階調表現を実現。また新インクに合わせて、“モノクロ写真モード”を搭載するなどのモノクロ写真出力のサポートを強化したプリンタードライバーも新たに開発したという。

『PX-9500』	『PX-7500』
『PX-6500』	『PX-5500』

“PX-P/K3インク”を採用する“MAXART K3”シリーズは、主に対応用紙サイズが異なる4ラインナップで、対応用紙サイズは、『PX-9500』がB0プラスサイズ、『PX-7500』がA1プラスサイズ、『PX-6500』がA2プラスサイズ、『PX-5500』がA3プラスサイズで、いずれも単票紙およびロール紙に対応し、厚さ1.5mm(PX-5500は1.3mm)の厚紙の使用が可能。

出力モードは、“モノクロ写真モード”と“Abobe RGBモード”の2種類を搭載する。また、四辺フチなし全面印刷(全機種)、インク濃度や用紙送り補正値などの微調整が可能な用紙調整機能(PX-5500を除く)、オフィス系アプリケーションからの長尺印刷を可能にする長尺/拡大処理の最適化機能(PX-9500/PX-7500のみ)といった機能を持つ高機能プリンタードライバーが用意される。このほかの機能としては、印刷位置や印刷時のドット抜けなどを自動感知する“マルチセンサー”、異なるサイズ/タイプの用紙を使い分けられる“マルチペーパーハンドリング”(PX-6500のみ)などを搭載する。

主な共通スペックは、印字方式がフォトマッハジェット方式、最大解像度は2800dpi×1440dpi、インターフェースはUSB 2.0×1/IEEE 1394×1/オプション用拡張スロット×1(PX-5500を除く)、ノズル配列はブラックが540ノズル(180ノズル×3色)、カラーが900ノズル(180ノズル×5色)。各製品の印刷速度、内蔵メモリー容量、本体サイズ、重量は以下のとおり。

PX-9500

印刷速度(B0サイズ)：25.1分(720×720dpi/MC写真用紙ロール/推奨設定/きれい)/36.7分(1440×720dpi/MC写真用紙ロール/推奨設定/高精細)、メモリー：128MB、サイズ：幅1702×奥行き681×高さ1196mm(排紙バスケット/後方排紙セット時)、重量：約90.2kg(インクカートリッジ含まず)

PX-7500

印刷速度(A1サイズ)：9.9分(720×720dpi/MC写真用紙ロール/推奨設定/きれい)/14.3分(1440×720dpi/MC写真用紙ロール/推奨設定/高精細)、メモリー：64MB、サイズ：幅1178×奥行き1033×高さ1180mm(専用スタンド含む)、重量：約59.6kg(専用スタンド含む、インクカートリッジ含まず)

PX-6500

印刷速度(A2サイズ)：5.5分(720×720dpi/PXプルーフ用紙＜微光沢＞/推奨設定/きれい)/7.9分(1440×720dpi/PXプルーフ用紙＜微光沢＞/推奨設定/高精細)、メモリー：64MB、サイズ：幅848×奥行き765×高さ354mm、重量：約40.2kg(インクカートリッジ含まず)

PX-5500

印刷速度(A3サイズ)：2分2秒(1440×720dpi/写真用紙＜光沢＞/推奨設定/きれい)/3分52秒(1440×1440dpi/写真用紙＜光沢＞/推奨設定/高精細)、メモリー：64KB、サイズ：幅615×奥行き314×高さ219mm、重量：約11.5kg(インクカートリッジ含まず)

“MAXART”シリーズ

『PX-9500S』

『PX-7500S』

『PX-6200S』

“ハイスピードモデル”と位置付けられた“MAXART”シリーズは、4色構成の顔料インク“PX-Pインク”を採用したモデルで、各色を360ノズルで出力することにより高速な印刷を実現。また、ノズルを1/180インチの微細な間隔で縦一列に配置しインク着弾位置のバラつきを抑え、高速な印刷を可能にする“MACHヘッド”や、プリントデータに応じて大中小のインクドットを打ち分けて高画質印刷を可能にする“MSDT(Multi Size Dot Technology)”を搭載する。各機種の対応用紙サイズは、『PX-9500』がB0プラスサイズ、『PX-7500』がA1プラスサイズ、『PX-6500』がA2プラスサイズで、単票紙およびロール紙、厚さ1.5mmの厚紙に対応。

このほか、“MAXART K3”シリーズの各製品と同様に、高機能プリンタードライバー(長尺/拡大処理の最適化機能はPX-9500S/PX-7500Sのみ対応)、マルチセンサー、マルチペーパーハンドリング(PX-6200Sのみ対応)などの機能を搭載する。

主な共通スペックは、印字方式がフォトマッハジェット方式、最大解像度は1440dpi×720dpi、インターフェースはUSB 2.0×1/IEEE 1394×1/オプション用拡張スロット×1。各製品の印刷速度、内蔵メモリー容量、本体サイズ、重量は以下のとおり。

PX-9500S

印刷速度(B0サイズ)：2.8分(360×360dpi/普通紙ロール/ドラフトモード/双方向印刷)/4.6分(360×360dpi/普通紙ロール/推奨設定/はやい)/9.8分(720×360dpi/普通紙ロール/推奨設定/きれい)、メモリー：128MB、サイズ：幅1702×奥行き681×高さ1196mm(排紙バスケット/後方排紙セット時)、重量：約90.2kg(インクカートリッジ含まず)

PX-7500S

印刷速度(A1サイズ)：1.6分(360×360dpi/普通紙ロール/ドラフトモード/双方向印刷)/2.2分(360×360dpi/普通紙ロール/推奨設定/はやい)/4.2分(720×360dpi/普通紙ロール/推奨設定/きれい)、メモリー：64MB、サイズ：幅1178×奥行き1033×高さ1180mm(専用スタンド含む)、重量：約59.6kg(専用スタンド含む、インクカートリッジ含まず)

PX-6200S

印刷速度(A2サイズ)：0.8分(360×360dpi/PX上質普通紙ロール/ドラフトモード/双方向印刷)/1.3分(360×360dpi/PX上質普通紙ロール/推奨設定/はやい)/2.3分(720×360dpi/普通紙ロール/推奨設定/きれい)、メモリー：64MB、サイズ：幅848×奥行き765×高さ354mm、重量：約39kg(インクカートリッジ含まず)

セイコーエプソンの情報画像事業本部長、平野精一氏

この日行なわれた記者発表会で挨拶に登壇したセイコーエプソンの情報画像事業本部長、平野精一氏は、同社のプリンター事業に対する取り組みについて、“エプソン＝フォト”というイメージの定着を進め、「デジタルフォト文化の創造を目指す」ものであると述べた。この取り組みにおいて同社では、個人/一般ユーザーに対しては、“誰でも楽しめるデジタルフォト”をテーマとした製品を、プロ/ハイアマチュア層には“満足の行く仕上がり”を追求した製品を提供していくとした。今回発表された“PX-P/K3インク”は、このような目標に基づき、プロならではの要望に応えるための技術として開発されたものだといい、今後も、技術力や企画力を磨いていくことで、同社のビジョンである“EXEED YOUR VISION”(※1)の実現を目指すと述べた。

エプソン販売の取締役社長、真道昌良氏

大判プリンター市場の販売台数推移

販売戦略や市場動向について説明したエプソン販売の取締役社長の真道昌良氏によると、大判プリンターの出荷台数の推移は、トータルの台数自体には大きな変化はないものの、製品の利用目的は、グラフィック/アート系用途が拡大し、CADが微減傾向にあるという。2004年度のメーカーシェアは、グラフィック/アート系用途ではセイコーエプソンが56.9％で1位を占めているという。一方CAD用途でのシェアは4.4％となっているが、2004年度第4四半期は10％近いシェアを獲得したといい、同用途でのカラー印刷の需要が拡大傾向にあることから、急速に同社製品の導入が増加しているとしている。

グラフィック/アート用途(画面左)とCAD用途(右)でのメーカーシェア

	これまでの販売実績と2005年度の販売目標

同社では、“MAXART”シリーズの販売戦略として、新インクの名称に引っ掛けた“3つの拡大(K3)”展開を図るとしており、市場の拡大、市場シェアの拡大、プリントボリュームの拡大の3つをテーマとした、販売やプロモーションを行ない、2005年度は、前年販売台数比150％を目標とするという。

• セイコーエプソン (http://www.epson.co.jp/)
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(編集部　内田泰仁)