南方熊楠もビックリ!?　ネットに棲む生命体のような“粘菌性”のコミュニケーションシステム――“スピーチバルーン”の魅力を探る(前編)

偶然性と論理性の狭間にあるイメージの邂逅(かいこう)が、新しいコニミュニティーを作り出す

安斎氏。「触手を伸ばして、どんどんつながっていく様子を、リアルタイムに見ることができると面白いでしょ」

誕生、発展、死滅、再生を繰り返す流動的なコミュニケーションの“場”

DVLの斎藤氏。「もともとインターネットっていうのは有事にも耐えることを目指したネットワークだったから、どこかが壊れても、完璧じゃなくても動き続けるシステムだったわけ。どこかのサーバーがダウンしたら全面的にダメになるような、現在のシステムアーキテクチャーから抜け出すきっかけになれれば面白いと思う」

*1)スピーチバルーンには、そのプラットフォームとして機能するためのハーバーネットワークがある。ここでバルーンが回遊したり、バーバーの名前から参照値を検索するといったことができる(ディレクトリーサービス)。ハーバーはスピーチバルーンが停泊する“港”と考えればよい。ハーバーはスピーチバルーンに参加するノードとほかのノードのハーバーを3本の手で結ぶ。2本の手の場合だと、ノードの結び方は1次元的(円)にしかならないが、3本の手を持つことで多様なネットワークを構成できるようになる(下図参照)

ハーバーネットワークのシステム図。ハーバーはスピーチバルーンが停泊する“港”。スピーチバルーンに参加するノードとほかのノードのハーバーを3本の手で結ぶ

スピーチバルーンシステムのプラットフォームとなるハーバーネットワークのマップ。144個のハーバーがつながっている。ここをバルーンが回遊する

*2)ハーバー間の組換え機構についての補足:さらに3つの手のつながり方には、法則性を持たせた。ハーバー自体が停止してネットワークが分断され場合を考慮し、より安定しているハーバーへと手が結ばれるように組み替えが行なわれる。ハーバー自体の安定度は、コンデンサーの充放電を繰り返す指数関数的な挙動モデルで表現できるようにした。また、バーバーで発生した検索要求を満たすキーとパラメーターが相方のバーバー側で見つからない場合には、相関性を満たすバルーンのある近傍のハーバーへと検索要求を伝播する

ハーバー間の組換え機構。機能停止頻度の少ない安定的なハーバーが中央に集まる。不安定なハーバーはその周辺部に配置される。ここではAとB、C、Dという結び付きから、AとE、F、Bに組み替えが起こっている＜

バルーンの回遊の図。バルーンがハーバーを回遊するとき、まず安定度の高いハーバーを自動的に選択し、それを母港“CAMP”ハーバーとする

バルーンが回遊に入り、ハーバーへ送られる。ハーバーには、“BOOK”というデータベースがあり、そこにバルーンの内容を登録する。ここで、すでに記録されているほかのバルーンの内容と比較し、マッチングするとそのバルーンにリンクを生成する

バルーンの寿命について:バルーンにも寿命がある。ハーバーは受信したバルーンが寿命に達していると、次のハーバーに送出せずに、バルーンを消滅させる。この寿命は、最初に発信者がメッセージの内容に応じて設定できるようになっている

――こうした“場”をネット上につくることは、今まではなかったのでしょうか?

中村「私は、プロバイダーのBBS管理に携わった経験があったんです。例えば“女性専用会議室”とか“囲碁の会議室”とか、利用者の入り口を主催者側が決めてつくっていくわけですよ。どんどん細分化したカテゴリーをつくっていって、最終的に600以上の会議室を立ち上げました。でも結局、毎日誰かがアクセスして生きているBBSというのは、半分にも満たない。3ヵ月サイクルくらいで栄枯盛衰があるんですよね。それで、新しいカテゴリーをつくりつつ、利用されていない会議室をつぶしていくという、人為的な虚しいデータ管理を、主催側でしなくてはなりませんでした。“スピーチバルーン”では、そういう作業をコンピューターのシステムに委ねてしまう。盛り上がっているところは実際に視覚的にも光って見え、人気のない領域は勝手に衰退していくという、ある意味では容赦のない世界をつくり上げていければと考えているんです」(後編に続く)

中村氏。「無意味な言葉同士がぶつかることによって、新しい要素が生まれたり、出会いがある。原始的だけど、1つバルーンを送るといっぱいつながってくる、っていうところが、誰にとっても楽しいと思う。バルーンがつながっていくところを、早く実際に見たいな」

• DVL (http://www.dvl.co.jp/index.html)
• 安斎氏、中村氏の活動拠点；連画ウェブ (http://www.renga.com/index.htm)
• 情報数理研究所 (http://www.imslab.co.jp/)

(船木万里/編集部　井上猛雄)

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