来たれ!日本人研究者!!――フランステレコム、東京に研究所を開設

2001年07月19日 18時30分更新

文● 編集部中西祥智

フランステレコム(France Telecom)社は19日、通信・IT関連の研究開発拠点“フランステレコム日本研究所”を東京・新宿に開設したと発表した。


“フランステレコム日本研究所”


ショールーム。「昨日引っ越してきたばかりで、とりあえずここだけきれいにした。あとはダンボール箱が山積み」なのだという

場所は東京都新宿区、甲州街道沿いのビルの9階で、日本法人であるフランステレコム(株)などが入居するフロアーのうち、約340m²を使用する。入居するにあたっては、床を静電気防止仕様にしたほかには、特別な工事などはしていないという。研究所内には、R＆D施設のほかにショールームや共有スペースなどを設置する。19日の辞典では、開所したばかりとあって、ショールーム以外は空き部屋となっていた。


19日の記者発表会。右端がフランステレコム(株)代表取締役社長ジャン-フランソワ・トマ氏、順に仏フランステレコムのR＆D本部長パスカル・ビジニエ氏、日本研究所長の高木茂行氏

同日の記者発表会で、日本法人のフランステレコム代表取締役社長ジャン-フランソワ・トマ(Jean François Thomas)氏は、今回の研究所開設にともなって、今後日本での事業活動を積極的に行なっていくことを明らかにした。


2003年には売り上げの海外比率が55％

フランステレコムは現在、携帯電話事業を統合した“orange”や、ISPの“wanadoo”などで、世界的な戦略を展開している。売り上げ高に占める国内・海外の割合は、2000年で海外が26％だが、2003年には55％になると同社では予測している。

フランステレコムのR＆D本部長パスカル・ビジニエ(Pascal Viginier)氏は、日本に研究開発拠点を開設するに至った経緯について、自社独自のイノベーションと同様、革新的なイノベーションが行なわれている場所で、実際にそれを吸収することが重要であるためだと語った。ビジニエ氏の重視する日本の技術分野は、モバイル関連のデバイス、光ファイバー関連、ゲーム、バーチャルリアリティーなど。

	フランステレコムのR＆D本部長パスカル・ビジニエ氏

また、ビジニエ氏は「日本人消費者は完ぺき主義で、常にベストなサービスというものを念頭に置いている。日本製の機器はシンプルで簡単に使えるようになっており、技術の向上と同様、その技術をいかに使うか、“Simplicity”、簡単さが重要だ」とした。

フランステレコム日本研究所長の高木茂行氏によると、当面は主に日本人研究者を、20名程度募集するという。同研究所の研究範囲は多岐にわたる。現時点で詳細は公表できないというが、すでに日本企業や大学などと検討している研究分野は、モバイル関連は当然として、IPv6関連やインターネットで“におい”を送る技術など。今後2～3年で20から30の日本企業をパートナーにすることを目指すという。