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【2005 CES Vol.4】TVソリューションに力を入れるATI、携帯端末向けGPUをアピールするNVIDIA――2大GPUメーカーレポート
2005年1月9日
デジタルTV向けのシステムオンチップ『XILLEON』をアピール ATI
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ATIのイメージキャラクター“RUBY”のコスプレをしたお姉様方。ちなみにNVIDIAにも妖精の“Dawn”や人魚の“Nalu”といったキャラクターがいるが、CESでは見かけなかった |
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ATIブースの周囲には、大画面デジタルTVとXILLEON搭載機器を使ったデモや機器展示が行なわれていて、XILLEONが多くの製品に採用されていることをアピールしていた |
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カナダATIテクノロジーズ(ATI)社と米エヌビディア(NVIDIA)社の2大グラフィックスチップ(GPU)メーカーは、パソコン用GPU以外に組み込み機器向けGPUにも力を入れている。特にCES 2005でのATIのブースでは、主役は組み込み機器向けソリューションの『XILLEON』シリーズと言えるほど力を入れた展示が行なわれていた。
XILLEONはCPUに300MHzのRISCコアCPUを搭載したシステムオンチップの一種で、CPU、MPEG-2デコーダー、グラフィックス機能、PCIやUSBなどのI/Oインターフェース機能を1つのチップ上に集積している。デジタルセットトップボックスやデジタルビデオレコーダーのメーカーは、XILLEONを核に製品を設計することで、比較的容易にこれらの機器を開発できるようになる。同社ブースにて展示されていた採用機器には、米リンクシス社の“Media Center Extender”『WMCE54AG』や、パナソニックのHDDビデオレコーダー『TU-HMS3』(日本未発売)などがあった。
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XILLEONシリーズを採用するデジタルTV関連製品 |
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欧州初のデジタルHDTV放送“Euro1080”に対応した機器開発用の、XILLEONベースのリファレンスデザインボード |
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CES会場のあちこちで使用されている米リンクシス社のMedia Center Extender『WMCE54AG』もXILLEONを採用している |
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XILLEONを採用するパナソニックのHDDレコーダー『TU-HMS3』。欧州向けの製品 |
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一方で携帯電話やハンドヘルドデバイス向けのGPU『IMAGEON』シリーズは、ブース外周の一角に採用機器がケース入りで陳列されている程度で、今回はあまり力を入れたアピールは行なわれていなかった。IMAGEONシリーズは2DグラフィックスやMPEGデコーダーを内蔵するGPUで、同シリーズには3DグラフィックスをサポートするGPUもラインナップされている。しかし米モトローラ社製の携帯電話に多数採用されているほか、シャープのZAURUSや米Tapwave社のPalm OSベース携帯ゲーム機『Zodiac 2』にも採用されるなど、地味だが着実に採用を勝ち取っている模様だ。
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ATIのハンドヘルドデバイス向けGPU『IMAGEON』シリーズを採用するモトローラの携帯電話など |
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日本でもお馴染みのZAURUSにも、過去のシリーズである『IMAGEON 100』が採用されている |
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一方パソコン関連の製品では、GPU内蔵チップセットの展示が目立った。同社は昨年11月に初のAthlon 64対応PCI Expressチップセット『XPRESS 200/200P』を発表しており、ブースの一角にはXPRESS 200シリーズを採用するマザーボード各種が展示されていた。それに加えて同社では、インテルCPU版のGPU内蔵PCI Expressチップセット(コード名RS400)も計画していて、ブースではプロトタイプマザーボードでのデモが行なわれていた。説明によるとGPUコア部分はXPRESS 200と同等で、RADEONシリーズのローエンドGPU“X300”にはやや劣る性能レンジとなるという。I/Oコントローラー(サウスブリッジ)側には既存のIXP400を使用しており、PCI ExpressはXPRESS 200と同様、ノースブリッジ側で提供するようだ。
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インテルCPUに対応したGPU内蔵PCI Expressチップセットのデモ機。メモリーはDDR2-533をデュアルチャネル接続している模様。ボード上に書かれた“JAGUAR”の文字はボードのコード名だろうか |
インテルのIntel 915GシリーズはDirectX 9対応と言っても、Vertex Shader部分がCPUによるエミュレーションとなっているため、3Dグラフィックスの性能はあまりよくない。またATIのライバルNVIDIAには、今のところDirectX 9世代GPUを統合したチップセットがない。RADEON 9600〜X300と同クラスのGPUを備えるRS400シリーズは、グラフィックス性能の高い統合チップセットとして、注目を集めそうな製品と言えよう。
PureVideoやハンドヘルドデバイス向けGPUが目を引くNVIDIA
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NVIDIAブースでは、パソコンGPU初の本格的なビデオ再生アクセラレーション機能“PureVideo”を大々的にアピールしている |
GPU業界の一方の雄であるNVIDIAのブースでは、GPU自体の新製品等の発表はなかったものの、GeForce 6x00シリーズに搭載されているビデオアクセラレーション機能“PureVideo”に関する展示がまず目を引いた。PureVideoは対応するGPUとドライバを導入すると、Windows Media Playerでのビデオ再生アクセラレーションが可能になり、より高品質のビデオ再生が可能になる。Windows XP Media Center Edition(MCE)でもこの機能は有効なようで、複数台のMCE搭載パソコンを使っての展示が行なわれていた。
もう1つ目を引いた展示は、携帯電話やハンドヘルドデバイス向けGPUである“GoForce”シリーズに関する展示だ。3Dグラフィックス機能を持つ『GoForce 3D 4500』と、持たない『GoForce 4000』がラインナップされていて、デモ機や搭載製品などが展示されていた。中でもGoForce 3D 4500は、Gizmondo Europe社のWindows CE搭載携帯ゲーム機『Gizmondo』に採用されており、ブースでもGizmondoがプレイアブルな形で展示されていた。
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GoForce 4000のデモ機の展示。携帯電話サイズの液晶パネルで動作するゲーム風のデモが行なわれていた |
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GoForce 3D 4500を採用した携帯ゲーム機『Gizmondo』。欧州市場に投入される製品だが、PSPが登場した今となっては厳しい製品だろう |
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またNVIDIAブースの一角では、同社が策定したノートパソコン用のグラフィックスカードインターフェース“MXM(Mobile PCI-Express Module)”の展示も行なわれていた。展示自体は特に目新しいものではなかったが、ATIが推進する同種の規格“AXIOM(Advanced eXpress I/O Module)”関連の展示がATIブースに見当たらなかったことと比べると、実に対照的に感じられた。MXMは仕様が公開され無償で利用できる点が、台湾パソコンベンダーなどから好評を得ていると伝えられる。現時点では、インテルのノートパソコン用次世代チップセット“Alviso”の登場を待っている形のMXMに対し、AXIOMの話題は最近あまり目にしない。そんな勢いの差が展示の有無にも現われた、と見るのはうがちすぎだろうか。
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ノート用GPUインターフェース規格“MXM”に対応したマザーボードのサンプル。中央のNvidiaロゴのついたチップの載ったボードがMXMモジュール |
(編集部 小西利明)
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