【一足先に目撃!!】ウィルコムのスマートホン『W-ZERO3』はここがすごい! ここがまだまだ

編集部員は見た! その実力の一端

大画面のVGA液晶パネル、スライド式のフルキーボード、無線LANとPHSのデュアルワイヤレス対応……など、魅力的なフィーチャーとともに、昨日衝撃的なデビューを果たした、(株)ウィルコムのスマートフォン『W-ZERO3』。編集部では発表会終了後、その実機を入手し、短期間であるがその実力の一端を垣間見ることができた。

ここでは“定額の音声通話”に対応したPHS電話機であると同時に、パソコンに迫るビューアー機能を備えたW-ZERO3の魅力に、豊富な写真とともに迫っていこう。なお、今回評価したのは開発段階の試作機であり、外観やソフトウェアなどに関しては変更の可能性があるという。記事はその点を留意して読んでほしい。

スライドキーボードはそのギミックを楽しもう

W-ZERO3の魅力のひとつは“ギミック”にある。特に液晶パネルを情報にスライドさせると現われる“親指キーボード”はガジェット好きにとってたまらない仕掛けではないだろうか。

スライド式キーボード

キーボードを収納し、PDA(クリエ PEG-TG50)と大きさを比較

キーボードはLEDバックライト搭載で、暗所でオレンジ色に点灯する

液晶脇のボタン部分も同様

キーボードはパソコンなどと同じ“QWERTY”配列になっているが、キーの数は全部で54個と若干少なくなっている。配列の点で変則的なのは“＠”や“DELETE”ボタンが“Fn”キーとのコンビネーションで入力する形になっている点、“；”“：”“。”など記号類がスペースキーの右横に配置され、それに伴いスペースキーも左側に寄せられてしまっている点などがある。このあたりは慣れと好みの問題になるが、個人的には特に違和感なく使用することができた。

逆ハの字型で、キーピッチは1cmほど

このように使う

キーピッチは位置によって異なるが大体1cmほどとなっている。レイアウトは手前から置くに向けて広がった“逆ハの字”型だ。実際の利用シーンでは両サイドを両手で挟み込むように持ち、親指でボタンを押すことになるが、キーの間隔が十分空いており、かつ小さめのキートップを採用しているため、押し間違う心配はあまりなさそうだ。W-ZEROの横幅は13cmほどあるが、そのぶんしっかり両手でホールドできるのもいい。

やや大きいが、手にしっくりくるサイズ

キーボードは、URLやメールアドレスの入力に便利だが、使用時に両手がふさがってしまう。電車などで吊り革にぶら下がりながら電子書籍を読んだり、電話として使う際には本体を縦位置に構え、キーボードを隠した状態で使用するのがメインになるだろう。

キーボードを収納すると、W-ZERO3の厚みは24mmほどとなるため、ポケットなどに収納するにはややかさばるが、背面には適度なアールが付いており、手に持つと意外にしっくりとくる。ただ、左手で本体を縦向きに構えた際に親指がくる位置──いわば携帯機器の“特等席”にデジタルカメラのシャッターボタンが配置されている点は少々もったいない気がする。カメラライクな操作性を狙ってこの位置に配置したのだろうが、この位置にはメニュー操作用のシーソースイッチ、あるいは携帯電話の通話ボタンなどを配置してもよかったのではないかと思う。ボタンの機能はコントロールパネルでカスタママイズできるので、必要に応じて設定しなおすといいだろう。

左側面(液晶を正面に縦向きに構えた場合)には、シャッターボタン、miniSDカードスロット、USB端子、AC電源コネクタなどがある。USBはパソコンとの接続用で、ここに周辺機器などは接続できない(ホストにはなれない)ようだ。

右側面(キーボードのある側)には、ボリュームボタンと、液晶の縦位置/横位置を切り替えるためのボタンを装備する

PHS通信機能を提供するW-SIMカード、SDメモリーカードより一回り大きなサイズにPHSのコアとなる機能を凝縮

W-SIMの収納部は背面のフタをあけたところにある

内蔵のリチウムイオン充電池はかなり大型。試作機のためシルク印刷などは施されていない

一方、メニュー操作に使う5Wayキーや機能ボタンは液晶パネルの下側(縦位置時)に集められている。携帯電話機でおなじみの“通話”ボタンや“電源”ボタンもここにある。

5Wayボタンはサイズがやや小さく指の爪を立てるようにして操作しないといけない。また、液晶パネルが3.7インチと大型のため、位置もやや外側に追いやられてしまっている。そのため片手で操作する際にバランスが悪いのが気になったが、それ以外は特に問題を感じなかった。

miniSDカードに対応。本体にカードは付属しないようだ

左右両端の4つのボタンはPHS電話機に付いているものと同じ。電話のアイコンが付いたボタンは電源のオン/オフや通話(音声通話用アプリの起動)に使用する

ディスプレーはタッチパネル方式で、スタイラスも付属する。スタイラスでボタンを押せるようキートップに引っ掛かりがあるとよかった

左下にある緑色のボタンが、音声通話用のソフトウェアを起動するボタンだ。試しに会社や、同僚のPHSなどに電話してみたが、スマートフォンであることを意識させず、ごく普通に通話することができた。不在着信や伝言メモの録音機能などもある。ただ、通話時は液晶パネルにほほをピッタリと密着させることになる。Bluetoothに対応していると、ヘッドセットなどが使えるが、本機は未対応。ディスプレーの汚れが気になる人はヘッドホンを使用するといいだろう。

通話用のアプリは左下のボタンを押すと起動する

番号はタッチパネルのテンキーを押す

電話しているところ。それほど違和感はない

音声通話を行なうためのアプリケーション

気になるWindows Mobile 5.0の操作性は……

通信機能はかなり強力

W-ZERO3は“W-SIM”(ウィルコムシム)によるPHS機能のほかに、IEEE 802.11b対応の無線LAN機能も装備している。対応エリアの広いPHS(1x/4xパケット通信、32/64kPIAFS)と、快適な速度で通信が行なえる無線LAN(最大11Mbps)を同時に使える点が嬉しい。無線LANで通信を行ないながらの着信も可能。PHSの位置情報機能と連携して手近の無線LANスポットを見つけるアプリケーションの提供なども検討されているという。実は外出先で無線LANスポットを探すというのは骨の折れる作業だ。位置情報と絡めたスポット検索に関しては非常に期待している。

PHSと無線LANの両方に対応する

アクセスポイントに接続したところ

無線LANやPHSのオンオフはメニューから行なう。PHS機能を切ったり、W-SIMがない状態でも機器の使用はできる

これら強力な通信機能を生かす用途はやはりウェブブラウジングだろう。W-ZERO3は解像度640×480ドット(VGA)と一般的な携帯電話機(解像度320×240ドット、QVGA)の4倍の表示領域を持っており、パソコン向けに作られたサイトでもレイアウトを崩さず快適に見られるケースが増えるだろうと予測される。

ただ残念なこともあった。それは標準搭載されているウェブブラウザー『Internet Explorer Mobile』が完全にはVGA表示に対応していなかった点である。“表示”メニューから“表示調整しない”を選択すると、ウィンドウ内にはQVGAの範囲しか表示されない。これはもともとこのソフトウェアがQVGAのディスプレーを搭載した“Pocket PC”向けに開発されたものだからだ。

“表示調整しない”状態ではQVGAの範囲しか画面に表示されない

画面に合わせるを選択したところ、細かな文字の視認性も高い

Internet Explorer Mobileには、画像のサイズをリサイズしてページレイアウトを調整する機能を持っている(“表示”メニューから“画面に合わせる”を選択する)のだが、通常はこの表示方法がメインになるだろう。レイアウトが崩れたり、表示に時間がかかるといった問題もあるが、現状では止むを得ない部分だ。

ただし、VGA液晶パネルの持ち味がブラウジングで生かされていないかというとそうでもない。画面の精細感がQVGAより確実に向上しているのは事実だし、小さな文字もしっかりと読みやすく表示される。この点は印象的だった。

Windowsボタンを押すと表示されるメニュー

手書き入力やソフトキーボードなどにも対応

Word Mobile、Excel Mobileやブンコビューアなど、アプリケーションも豊富

ブンコビューアの画面

設定にコントロールパネルを利用する点もWindowsに近い、音声通話アプリ関係だけで3種類ある

かなり細かな設定ができる

ケータイかPDAか？

	W-ZERO3のホーム画面である“スタート”。携帯電話機の待ち受け画面に相当し、不在着信の有無なども表示される

W-ZERO3は、OSにWindows Mobile 5.0を搭載しているが、スマートホン向けではなく、PDA向けのソフトウェアセット(for Pocket PC)を採用している。

そのため、画面レイアウトや設定方法などもPDAライクなものとなっており、音声通話機能も1アプリケーションとして提供される。このあたりが携帯電話機の延長線上に機能を追加した製品との違いである。操作感は“京ぽん”の愛称で親しまれている『AH-K3001V』など、“フルブラウザー”搭載の携帯電話機/PHS端末とはかなり異なるものだ。

しかしながら、W-ZERO3がPDAのカテゴリーに属する製品かというとそれも違う。極めて自然に使える音声通話機能は従来のPDAにはないものだ。やはりW-ZERO3は、音声通話機能を中心に考えたスマートホンであり、ウィルコムも“音声通話”“データ転送”“無線LAN接続”の3種類を定額で使える“高機能な音声端末”として販売していく方針のようだ。いずれにしてもこれまでにない新しいカテゴリーの製品として、日本におけるスマートホン普及の試金石になる製品ではないかと考えられる。

試用期間が短かったため今回は試せなかったが、Windows MobileはVPNなどを利用して会社のネットワークに接続する機能が標準で提供されていたり、Officeドキュメントの編集といったビジネスマンに便利な機能も用意されている。もちろん背面のデジタルカメラを利用した静止画撮影、Windows Media Player 10を使った音楽や動画の鑑賞、3D表示に対応したJavaアプリをダウンロードしてゲームを楽しむといったエンターテインメント性の高い要素も満載だ。

W-ZERO3は26日から東京ビックサイトで開催される“WPC EXPO 2005”でも展示されるそうなので、興味のある読者はぜひ一度自分自身で体験してみることをオススメする。

• ウィルコム (http://www.willcom-inc.com/ja/)
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(編集部　小林久)