【短期連載】802.11nのいま Vol.2――10億円の豪邸でドラフト版11nの実力を見た

ドラフト1.0の3製品でガチンコ勝負

IEEE 802.11a/b/gに次ぐ無線LAN規格として標準化が進められている“IEEE 802.11n”。前回の記事では規格として100Mbpsを超える実効速度を目指しているということ、既存の規格より到達距離が長く、壁などの障害物にも強いというメリットを紹介した。

しかし実際には802.11nの実力がどの程度なのか、気になるところだろう。ドラフト1.0に準拠した802.11n製品が各メーカーから出揃っている米国におもむき、その速度を検証してみた。

今回、テストに用いた802.11nのアクセスポイントは、バッファロー(株)の米国法人である米バッファロー・テクノロジー(Buffalo Technology)社の『WZR-G300N』、米ベルキン(Belkin)社の『F5D8231-4』、米ネットギア(NETGEAR)社の『WNR854T』の3製品。

加えて、通信速度を高速化する“MIMO(マイモ)”技術を採用する米リンクシス(Linksys)社の802.11b/gアクセスポイント『WRT54GX4』も比較対象とした。無線LANカードは、それぞれ同じメーカーの対応製品を用いている。

米バッファロー・テクノロジー社の『WZR-G300N』。米ブロードコム(Broadcom)社製チップを採用	米ベルキン社の『F5D8231-4』。米アセロス・コミュニケーションズ(Atheros Communications)社製チップを採用
米ネットギア社の『WNR854T』。米マーベル(MARVEL)社製チップを採用	米リンクシス社の『WRT54GX4』。米エアゴー・ネットワークス(Airgo Networks)社製チップを採用

受信側をターンテーブルで回して速度を計測

	関係者の話では10億円の価値があるという豪邸。日本の住宅が兎小屋に見えます……

検証場所にはカリフォルニア州のシリコンバレー郊外にある、2階建ての一軒家を利用。建物の面積が100m²をゆうに超えるいわゆる“豪邸”だ。しかも周囲一帯に家屋がない立地なので、検証時に電波が干渉する可能性は低い。この家屋の一端にある部屋に送信元となるアクセスポイントを設置。受信側のテストポイントは1階の5ヵ所に用意した。最も遠い場所にあるテストポイント5とその次に遠いテストポイント4は中庭をまたいで通信することになる。

アクセスポイントには、2台のノートパソコンをEthernetケーブルで接続し、100Mbps以上のデータを常時送信する(2台つなぐ理由はアクセスポイントのイーサネット側が100BASE-TXのため)。一方、各テストポイントでは、アンテナの方向による受信感度差を是正するために、ノートパソコンをターンテーブルに置いて回転させながらスループットを検出した。

アクセスポイントと5つのテストポイントの位置関係、およびその距離

テストポイント1	テストポイント2	テストポイント3
テストポイント4	テストポイント5	中庭

テストに用いたパソコンは、送受信ともに米IBM社の『ThinkPad T42』で、合計3台使用。OSはWindows XP SP2(英語版)、CPUはPentium M-1.70GHz、メモリーは1GBとなっている。計測ツールには米NetIQ社の『Chariot』を使用。ただしネットギア製品でのみうまく動作しなかったため、『lperf』で計測している。これは参考値として捉えてほしい。

また、すべての検証結果はあくまで米国版製品の場合で、日本版の製品ではこれより通信速度が落ちることも覚えておいてほしい。米国では20MHzのチャンネルを2つ結合し、40MHzで通信する“チャンネルボンディング”が利用可能で、4製品ともこの40MHzモードでテストを行っているからだ。

日本では今のところ電波法の規制によって40MHzで通信できず、1チャンネル/20MHzでの通信となるため、もし同じ環境で検証したとしたら、通信速度は半分ほどに落ち込むだろう。

2台のThinkPadからデータを送信する

受信側のThinkPadを載せてグルグル回す!

近距離では60Mbpe超だが……

計測結果を見ると、テストポイント1/5.2mという近距離ではどれも一般的な802.11a/b/g製品を余裕で超える60Mbps以上の通信速度となった。しかし、テストポイント3/23.8mという距離ではかなり速度が落ち込み、さらに離れてテストポイント4となると、ドラフト1.0対応11n製品は電波が届いていない。

ドラフト1.0対応802.11n製品における速度比較。検証時間の関係でテストポイント2は調べられなかった。下表の数値は“平均スループット(最高スループット)”の順で記載している

• ドラフト1.0の3製品でガチンコ勝負
• 日本の高速版802.11b/g製品でも速度を比較

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