【今週の特集】ユビキタス社会がすぐそこに!? 最新ユビキタス事情

Introduction――ITイベントで“ユビキタス”が大人気!!

このところ、企業の経営方針やITイベントのテーマに“ユビキタスネットワーク”、“ユビキタスコンピューティング”など“ユビキタス”という言葉を聞くことが多くなった。そもそもユビキタスとは、ラテン語で「あらゆるところに遍在する」という意味であり、ユビキタスコンピューティングの概念を最初に提唱したのは、米ゼロックス社が設立した研究所“The Palo Alto Research Center(PARC)”の研究者だったマーク・ワイザー(Mark Weiser)氏とされている。同氏はユビキタスコンピューティングを、複数の人間が1台のコンピューターを扱う“メインフレーム”、1人が1台のコンピューターを扱う“パソコン”に続く、1人が複数のコンピューターを扱うようになるコンピューターの第3世代を示す概念として提唱した。

ユビキタス社会では、ユーザーの周りを多くのコンピューターが取り囲み、ユーザーが望んだときにどこからでも情報ネットワークにアクセス可能な環境を提供されるという。日本政府は、2002年6月18日にIT戦略本部が発表した“e-Japan重点計画2002”において、「1つの端末にとらわれず、いつでもどこでも接続できる、十分な伝送容量を備えたネットワーク環境を目指し、メディアハンドオーバー技術(※1)、フォトニックネットワーク基礎技術(※2)、無線セキュリティプラットフォーム技術等を2005年度までに実現する」と、2005年までにユビキタス社会を実現することを表明しており、各社が今後の成長市場としてユビキタス機器の研究開発、サービス展開にしのぎを削っている。

今回の特集では、こうした最新の研究成果、サービスなどに焦点を当て、最新のユビキタス事情を見ていきたい。

●【WPC 2002 Vol.1】"WPC EXPO 2002"開幕――ユビキタス・ネット社会を拓く
●【WPC 2002 Vol.13】家庭のパソコン＆AV環境を変える!?　Tablet PC、Smart Display、ホームネットワーク製品が並ぶ東5ホール

ユビキタス機器やサービスが多数出展された“WPC EXPO 2002”。写真はNECの“スマートディスプレイ”端末

●TEPIA、エコとユビキタス技術に焦点を当てた"次世代カーとITホーム"展を開催

東芝のITホームネットワーク端末“FEMINITY”。電子レンジや洗濯機、冷蔵庫などをBluetoothでネットワーク化し、家事のサポートや家電のメンテナンスを行なうことができるという

●日立、ユビキタス情報化社会をデモ――レーザーポインターで家電をコントロール

ホームネットワークを中心とした、日立製作所のユビキタス情報化社会に関する取り組みを紹介した“ユビキタスフォーラム”。手をかざすとコンテンツを表示し、両手をかざすとコンテンツを拡大表示する水晶玉ディスプレーなども登場

●"ソニードリームワールド2002"が14日と15日に開催――エレクトロニクスゾーンを一足早く紹介
●「ブロードバンドはインフラの中のインフラになる」と孫正義氏――"SOFTBANK COMMERCE Convention 2002"で

各種調査結果

●NRI、情報通信利用の実態調査を実施――ブロードバンド利用者は3人に1人を超える

野村総合研究所が半年ごとに実施している、情報通信機器と関連サービスに関する日本人の利用実態や動向について調査結果。同社では、携帯電話と自宅の両方でインターネットを利用人々の比率を、ユビキタス・ネットワーク社会の進展度合いを表わす指標の1つとして“ユビキタス比率”と呼んでおり、この比率が1年間で3倍に増加したという

●JEITA、2005年度までの電子機器の需要予測を発表――パソコンは2003年度の回復を予想
●NRI、情報通信利用の実態調査を実施――ブロードバンド利用者は1年で5倍に急増
●ビジネスマンの電子メール処理時間は4時間以上――ガートナー調べ
●44.5%の事業所が無線LANを導入――ガートナー調べ

24Quiz――気になるニュースをクイズで確認!!(その1) ●日本オラクルの社員犬“ハイディ”が退任 Q：6日に退任式が行なわれた日本オラクル(株)の社員犬“ハイディ”(オールドイングリッシュシープドッグ、メス)の年齢は何歳で、勤続年数は何年だったでしょう? ヒント：人間にすると70〜80歳前後。入社は同社社長より7カ月早い。 正解はこの記事中に!(クリックすると移動します)

• Introduction――ITイベントで“ユビキタス”が大人気!!
• 今、もっとも身近にあるユビキタス――ホットスポット
• ユビキタス社会に向けた各社、団体の取り組み

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